VIRGINIA WOOLF - ORLANDO

“Quizás debido a las altas expectativas que tenía, me ha decepcionado. Para mi gusto, es una novela que comienza bien pero pierde fuerza hasta llegar a ser irrelevante. Reconozco, además de su defensa de la mujer, que esta obra parece contener el germen de lo que más tarde se conocería como "realismo mágico". Si esto es cierto y ha inspirado novelas como "Cien años de soledad", lo celebro. Sin embargo, lamentablemente no la recomendaría.”

“Es imposible resumir la complejidad de una vida en unas pocas páginas y ofrecer una versión única y definitiva de algo tan intrincado como la identidad humana, que es a la vez variable e inmutable. Esta es la conclusión de la parodia de las biografías victorianas que Woolf presenta, abordando la naturaleza del tiempo y su representación caprichosa en la memoria. La obra es un ejercicio burlesco que desafía convenciones, con un personaje inmortal que atraviesa siglos y vive en diversos contextos, desde la Inglaterra isabelina hasta el caótico siglo XX. Orlando es cortesano, amante despechado, escritor/a, embajador/a, gitano/a errante y miembro de la alta sociedad. La naturaleza y una melancolía que lo/a lleva a cuestionar el amor y el sentido de la vida son parte integral de su ser. El cambio de sexo que experimenta, además de ser una idea moderna, plantea la posibilidad de un género indefinido, que permite una aguda conciencia de las diferencias y desigualdades. Desde el inicio, hay una ambigüedad sexual en Orlando y en quienes lo rodean, lo que revela las contradicciones del género y desafía verdades consideradas fundamentales. La creación literaria y el genio artístico son temas centrales que ayudan a comprender la novela, donde la escritura se convierte en un acto de dar forma a la realidad y llenar vacíos. El cronista manipula el relato, ironiza y evoca el pasado para llegar al presente de su escritura. El humor y la exageración son más útiles para entender la obra que la etiqueta de realismo mágico. También se critica la crítica literaria que define lo que es buena o mala literatura, así como la sociedad dieciochesca que habla sin decir nada. La parte final tiende a la dispersión y se adentra en la escritura compleja de Woolf, tocando temas como el matrimonio y el papel de la mujer escritora, adoptando un estilo torrencial que se pierde en el idioma. En esencia, esto es forma y novela, un juego y un ensayo que invita a revisitarlo y perderse en su laberinto de colores. Al final, todos podemos identificarnos con Orlando, con nuestros desengaños y conquistas, y su larga existencia termina por parecerse a una vida convencional, como la de cualquiera.”

“Es una lectura interesante que aborda el cambio de género del protagonista y sus implicancias subjetivas. Para disfrutar de este libro, es necesario tener una gran afinidad por la lectura y la escritura, ya que no presenta una trama atrapante, sino que genera empatía hacia el personaje. Sin embargo, si te interesa discutir los roles de género y las desigualdades, es una obra de otra época que sigue siendo relevante hoy en día. Virginia Woolf es, sin duda, una escritora excepcional que logró visibilizar las desigualdades que enfrentaban las mujeres en su tiempo.”

“La sexta novela de la brillante escritora británica Virginia Woolf, originalmente titulada Orlando, una biografía, se presenta como una parodia del género biográfico típico del período victoriano, que solo incluía hombres, y refleja el vanguardismo literario inglés de principios del siglo XX. Orlando desafía las convenciones tanto del género novelístico como de la biografía. La obra está impregnada de reminiscencias shakespearianas, con constantes referencias a las tramas de Otelo y Mucho ruido y pocas nueces, así como al Orlando enamorado de Boiardo y al Orlando furioso de Ariosto, todas ellas centradas en la traición, los celos y la complejidad de las relaciones humanas. El protagonista, un joven aristócrata andrógino con una vida extraordinariamente longeva, comienza su relato en el siglo XVI, durante la época Isabelina, y concluye a principios del siglo XX, en el mismo año de la publicación de la novela, 1928, sin haber envejecido y tras experimentar un misterioso cambio de género. Esta ruptura con la realidad y la transgresión hacen que la obra gire en torno a lo fantástico o el realismo mágico, dotándola de una carga simbólica impresionante que la lleva a lo alegórico y poético, abordando temas como la identidad, la muerte, el amor, los celos, la relatividad del tiempo, el género, la homosexualidad, la sexualidad femenina, la mujer como creadora literaria y las diferencias entre hombres y mujeres a través del que podría ser el primer transgénero en la literatura. Woolf busca demostrar que las diferencias de género no afectan al alma de las personas, sino que son construcciones culturales y sociales que generan la absurdidad de los roles sexuales. Parte del personaje de Orlando se inspira en la figura histórica de Vita Sackville-West, lo que ha llevado a muchos a interpretar la novela como una carta de amor hacia ella, a quien Woolf dedica la obra. Sin embargo, en Orlando se fusionan las personalidades emocionales de Virginia y las físicas y anecdóticas de Vita. La novela, en realidad, fue un instrumento de venganza y reafirmación, escrita en un ataque de celos de Virginia tras el abandono de Vita por otra mujer. El tema de la traición y los celos se repite constantemente en Orlando, culminando en una sátira del amor romántico.”

“Lo que más me ha impresionado de esta obra de fantasía libre es que fue publicada en 1928, lo cual dice mucho. Virginia Woolf fue una verdadera revolucionaria, una escritora transgresora que no solo se destacó por sus diversos estilos literarios, sino también por los complejos temas que abordó: la condición de ser mujer en una sociedad patriarcal, la bisexualidad andrógina y la creación artística, que fluyen como un río confuso marcado por el paso del tiempo y las épocas. Es sublime. Aunque su prosa pueda estar envuelta en neblinas complejas, sigue siendo muy pura y excelente.”

“Un libro muy original y entretenido que aborda temas trascendentes como la vida de la mujer y las expectativas que enfrenta, así como debates e ideas sobre el género, todo en el contexto de cambios de época, lo que lo vuelve aún más interesante.”

“Leer a Virginia Woolf puede ser un desafío, pero considero que vale la pena el esfuerzo. Este es el tercer libro que leo de ella y me parece excelente. Recomiendo, para una mejor comprensión del contenido, informarse sobre la vida de Vita Sackville-West después de leer el libro, en lugar de hacerlo mientras se lee.”

“En varios momentos de esta novela, uno se encuentra con grandes baches que pueden dejar a un lector como yo desorientado. Sin embargo, la obra se vuelve original al presentar una trama central sobre la mujer en el tiempo, el alma sin sexo y la literatura en involución. Luego, se sumerge en un caos emocional y una niebla literaria que resulta difícil de atravesar.”

“Es una obra extraña y difícil de evaluar. Aunque la leí hace tiempo, recuerdo que su prosa era excepcionalmente densa, lo que dificultaba mi avance. Un pensamiento reemplazaba a otro y nunca sabía exactamente dónde me encontraba. A pesar de esto, me gustó por su autenticidad. No he encontrado nada similar, salvo en algunos aspectos concretos, como en El extranjero de Camus. A veces, ver a alguien hacer algo diferente es suficiente para que la obra te agrade. Siempre hay algo que no habías considerado antes. También me dejó una idea muy clara: el ser humano puede apoyarse en muchas cosas a lo largo de su vida (amor, belleza, riqueza, prestigio), pero al final siempre termina vacío y solo. Aunque supongo que cada uno interpretará esto a su manera. P.D. Una de las mejores y más extrañas conversaciones que he leído proviene de este libro.”

“Es el primer libro de Woolf que leo y me ha dejado con sentimientos encontrados. Me resultó complicado entenderlo y creo que necesitaría leerlo varias veces, aunque dudo que eso sea suficiente.”